Roni Size是世界知名的鼓打贝斯的制作人兼DJ。与Goldie、LTJ Bukem等天皇级人物齐名。论影响力,作为最早出名的那一代鼓打贝斯艺人,他几乎是布里斯托市在电子音乐界的化身。而他的牙买加出身,拿到水星音乐奖的经历,以及像与Rage Against the Machine的主唱 Zack de la Rocha这位摇滚巨头合作的经历,都是乐迷和评论者津津乐道的话题。
Roni Size生于英国布里斯托郊区(与Tricky和Massive Attack出身相同,可以看出此地出产的音乐人在90年代多数颇具领导非主流潮流的能力)。本名是Ryan Williams,父母都是牙买加人,在中学辍学后,他开始研究浩室音乐和雷鬼乐的制作,并在1990年的Glastonbury音乐节上认识了Krust、Suv、DJ Die等人。90年代初,他们开始搞Breakbeat、Hardcore和早期Jungle,并组建了乐队Roni Size & Reprazent。
1997年,Roni Size & Reprazent的首张专辑《New Forms》在Gilles Peterson的厂牌Talkin' Loud旗下发行,这张专辑融合了鼓打贝斯、雷鬼乐、灵魂乐、爵士与嘻哈等风格,是张能充分满足你预期,每一秒钟都让人感到得偿所望的专辑。并且其历史意义和研究价值都是其他所有鼓打贝斯专辑无法比拟的。作为20世纪90年代影响最深远的专辑之一,它让鼓打贝斯从一个地下场景变成一个时代的象征,并几乎冲击到当时主流舞曲音乐的整体秩序。同时它也让Roni Size拿到了一个水星音乐大奖,成为超级明星,带动整个鼓打贝斯界的发展和进步。同时间各种客席的大牌和被他们采样的更大牌,也足以吸引歌迷的眼光。最后,对于音乐编年史爱好者来说,它作为“布里斯托音乐第三波”的化身的地位也是不动摇的。
2000年,Roni Size & Reprazent的另一张专辑《In The Mode》发行,卖得还不错,但评论界的声音却已不像之前那么好听。将它与《New Forms》放在一起比较,可以得出这样的结论:《New Forms》之所以获得巨大的成功,究其原因,主要还是在于他们将来自地下的Jungle之声和各种主流音乐元素进行了巧妙搭配,虽然现在听略有粗糙,但在当时这种玩法给乐迷带来的震撼是可想而知的。而同样对流行音乐做出大量尝试的《In The Mode》,音乐质量就没有什么进步,同时他们对流行音乐的把握又并不那么尽如人意,而2000年搞流行化鼓打贝斯的艺人也已不像1997年那么紧缺了。所以这张专辑不能像《New Forms》那样引人注目就是可以理解的了。2002年,Roni在Full Cycle旗下以个人名义发行了首张专辑《Touching Down》,这张专辑的突出特点是动感强烈、整体感好与结构简单,而他一向标榜的创新意识和融合精神在这张专辑中也并不突出。2004年,Roni在Full Cycle分厂牌V Recordings旗下发行了他截至目前为止的最后一张专辑《Return To V》,与他之前的作品的相比,这张专辑显得非常踏实且变化多端,而且邀请大量地下艺人作为客席,颇具老大哥风范。专辑中带有许多非鼓打贝斯的舞曲元素,而且在整体制作上认真了许多。
在鼓打贝斯乃至整个舞曲界,Roni Size都是一个绝对值得尊敬的人物。可以说若没有他,鼓打贝斯很难发展到现在的水平和规模。他赢得了鼓打贝斯音乐迄今为止最大的商业成功,并在主流音乐界获得整个鼓打贝斯圈获得过的最大荣誉。他也带动了Full Cycle厂牌的发展,让它成为英国舞曲界最具名望的超级厂牌之一。所以虽然围绕他的音乐有很多争议,还是应该先在心里留下这个名字。