Black Sabbath在重金属摇滚月的发展中扮演了及其重要的角色，该乐队最初的四名成员分别是吉他手Tony —— Anthony Iommi、鼓手Bill —— William Ward、主唱Ozzy —— John Osbourne和贝斯手Geezer —— Terence Butler。这支乐队以前曾叫做Polka Tulk，后来改名为Earth。但是在欧洲各地巡回演出时，他们发现欧洲还有一支乐队叫做Earth，为了避免产生混淆，成员们决定再次改名。巴特勒写过一首歌，名字叫Black Sabbath，这个名字来自神秘派小说作家Dennis Wheatley创作的一本同名小说，于是Black Sabbath（黑色安息日）就正式成为了乐队的名字。由于乐队在演唱会上的表演很成功，所以唱片公司开始向他们频频招手。1969年，乐队与飞利浦唱片公司签下合约。1970年1月份，乐队推出的第一首单曲“Evil Woman，Don't Play Your Games With Me”，这本是The Black Crowes乐队的一首打入排行榜的歌曲，但是经过Black Sabbath的翻唱，似乎没有什么反响。2月份，乐队的第一张同名唱片《Black Sabbath》问世了，并一举打入英国排行榜的前十名，这张唱片在美国经历了一个慢热的过程，由华纳兄弟公司发行。1970年8月，乐队推出的白金唱片打入了美国排行榜，在冲入前四十名后，停留了长达一年，而销量也达到了百万张。

此后，Black Sabbath迅速于1970年9月推出了第二张专辑《Paranoid》。之来，该专辑的主打歌又被做成白金盘单独发售，并打入了英国排行榜的前五强，该专辑也因此名列前茅。在美国国内，由于乐队的第一张专辑正在发售，所以这第二张专辑直到1971年9月才在美国上市。一经问世再次打入了美国排行榜的前十名，并停留了长达一年之久，总销量也达到了四百万张之多。随即，乐队的第三张专辑《Master of Reality》也在1971年8月发行。该专辑在美国和英国的排行榜上都打入了前十名，并售出上百万张的拷贝。1972年，《Vol. 4》取得的成绩与第三张不相上下。在第五张专辑《Sabbath Bloody Sabbath》的制作班底中，乐队引入了Yes乐队的键盘手Rick Wakeman，他的加入给乐队的音乐方向带来小小的改变。Black Sabbath的第五张专辑也是非常热销，不过到1974年的时候，乐队因为管理问题上的分歧而一度停止了活动。当乐队带着他们的第六张专辑《Sabotage》重出江湖的时候，在英国受到了热烈的欢迎。而此时，美国乐坛的大环境有所变化，这使得以发行重金属风格唱片为主的Black Sabbath乐队有些处境艰难，尽管这张唱片同样打入了美国的前20名，但是其销量远远没有达到前几张的水平，为此唱片公司迅速制作了一张双碟白金盘《We Sold Our Soul for Rock 'n' Roll》，创下了百万张的销量。与此同时，乐队也积极酝酿，准备在风格上做出重大的改革，吉他手Iommi想给曲子中加入更多的元素，而主唱Osbourne却反对任何的改变，此期间的唱片《Technical Ecstasy》中体现出Iommi的设想，虽然唱片的销量未能突破以前的成绩，却也相当可观。而Osbourne却因此大感郁闷，最终于1977年退出了乐队。直到1978年9月，他又重返乐队，推出了乐队的第八张专辑《Never Say Die!》，其中的主打歌虽然杀入了英国排行榜的前40名，但是却没能带动专辑的销量，不久，Osbourne再次离开乐队，开始了单飞生涯，他的位置由Rainbow乐队的前主唱Ronnie James Dio代替。

新的乐队组合在录音棚中忙碌许久，直到1980年才拿出了他们的新专辑《Heaven And Hell》，这张专辑取得了巨大的成功，在美国的销量超过百万张；在英国，专辑的两首单曲打入了排行榜的前十名。在此情况下，乐队的前签约公司除发行了《Black Sabbath Live at Last》的现场合辑外，还再版了《Paranoid》，这些唱片也都获得了不错的销量。这时候，鼓手Bill因为个人健康原因，离开了乐队，他的位子由Vinnie Appice接替。由Iommi、Butler、Dio、和Appice组成的乐队，以新阵容于81年发行了新唱片《Mob Rules》，再次续写昔日的神话，在英美两国都很成功。1983年，当乐队的新唱片《Live Evil》面世后，Dio也离开了组合。此后，乐队原先的鼓手Bill重新归队，而乐队的老对手 —— Deep Purple的主唱Ian Gillan也加盟进来。新的Black Sabbath于1983年发行了唱片《Born Again》。该唱片打入了英国排行榜的前五名，而在美国只是进入了排行榜的前40名。1984年Deep Purple乐队重组，Ian Gillan因此离开了Black Sabbath，他的空缺由Dave Donato补上。

此后，Black Sabbath的人员流动频繁，Osbourne也是数次归队和离队。乐队逐渐演变成为吉他手Iommi一个人的乐队，只有他一人一直坚守阵地，没有离开。第一张Iommi的Black Sabbath唱片是1986年的《Seventh Star》，这张唱片除了取得了不错的商业业绩以外，并没有更多的出众之处。此后乐队的其他成员逐渐变成Iommi的雇员，而Black Sabbath开始真正成为他的私人财产，人员流动频繁。乐队1987年的专辑《The Eternal Idol》竟然没有打入英国排行榜的前50名，更有甚者没有进入美国排行榜的前100名，而其第一张由新东家I.R.S. Records为其制作的专辑《Headless Cross》中的主打歌，在英国排行榜上停留了一周，标志着乐队在英国乐坛的地位有些许回升。不过乐队1990年的专辑《Tyr》虽然进入了英国排行榜的前40名，但却没能登上美国排行榜，这是乐队的常规专辑中第一次出现的状况。乐队1995年的作品《Forbidden》由Cozy Powell、Geoff Nichols、Neil Murray、Iommi以及Martin共同制作，这张专辑在英国排行榜上只停留了一周的时间，这表明Black Sabbath已经彻底失去了商业上的号召力，以后的乐队依旧是成员变动频繁，1999年末的时候，走向末路的Black Sabbath乐队终于归于沉寂。