冲突能否滋养艺术？乐队领导Andy Partridge和制作人Todd Rundgren之间的厌恶之情由来已久，所有相关人员能精神正常地离开录音室已经是不小的奇迹了。这种状态下还能孕育出如此动人的作品，实在令人难以置信。乐队的目标不算宏伟：他们要创造一张时间跨度只有一天，主题涉及成长、性意识的萌芽、婚姻、面对衰老、慢慢凋零的概念专辑。这样的作品可取悦不了唱片公司的高管：因为Partridge的怯场，XTC无法巡演只能在录音室工作，而公司则在不断像他们施压，催促他们尽快发行热门歌曲。乐队最终的作品是一张田园杰作，被《滚石》杂志誉为80年代最优秀的专辑之一。开场曲“Summer's Cauldron”和田园牧歌 “Grass”气氛温暖氤氲，让人不由得联想起茂盛生长的树丛：然而这其实有一丝讽刺，因为前者的试音带是在寒风刺骨的1月录制的。“The Meeting Place”（这首歌的音乐录影带灵感来自令人困惑的电视剧《囚徒》）赞美转瞬即逝的时刻，“The Prisoner”则是英国乡村风格的Brian Wilson。概念专辑常因叙事复杂而搁浅，音乐人的创作技能在这样的任务面前有时会力不从心。然而从以响指声为节奏的爵士歌曲“The Man Who Sailed Around His Soul”，到写给上帝的尖刻留言“Dear God”，再到乡村风格的悲情歌曲“Sacrificial Bonfiren”，专辑天衣无缝地从夏天来到秋天又转入寒冬。在这张专辑中，XTC仿佛是坐在干草堆上的The Beatles。（有生之年必听的1001张专辑）