很久以来，由于国家历史的动荡，以及战争阴云徘徊不去，爱尔兰民族血液里坚韧的因子始终在音乐中流淌。对于本民族命运的关注，又被一些艺术家提升到全人类层面，反战、叛逆成为他们的行动纲领。在乐坛，首先是U2用音乐来呐喊：拒绝战争、呼唤和平。而比U2更彻底，爱尔兰光头女歌手Sinead O'Connor则从行为、外表、音乐甚至私生活各方面都对主流来了次颠覆。

1988年，Sinead发表了单曲“Mandinka”，正式向歌坛发起冲击。她的光头和歌声给当时的英伦乐坛带来巨大震动，“Mandinka”一路进入排行榜前20名。随即，处女专辑《The Lion And The Cobra》推出。这张专辑充分体现出Sinead的创作才华，从开头曲“Jackie”到结尾曲“Just Call Me Joe”环环相扣，虽偶见刀斫斧痕，却不掩大将风范，尤其是敏锐而富有批评性的词作，深获乐评家们的青睐。在当年的格莱美奖上，Sinead获得了最佳女歌手的提名。然而，一帆风顺的事业起步并没有带来生活的幸福，次年年底，在结束了一连串巡演后，就在Sinead新歌“Nothing Compares 2 U”的MTV录制的前两天，与Sinead有多年情分的John Reynolds与她结束了一切关系，使Sinead情绪走到崩溃边缘。 

1990年，“Nothing Compares 2 U”正式推出，5周内就登上英伦王座，这首单曲总共在18个国家登上排行榜首，随后专辑《I Do Not Want What I Haven't Got》顺利推出，纯净的乐风搭配上Sinead既狂野偏执又委婉曲折的金属嗓音，令流行乐坛惊为天人。这张专辑后来在13个国家的专辑榜上称王，Sinead俨然成为当年的风云人物。

1990年Sinead我行我素的作风令媒体褒贬参半。4月，她在有4项格莱美提名的情况下，竟退出了年度格莱美奖的评选；5月，她拒绝上全美闻名的Saturday Night Live节目，理由是抗议与她同时出现的另一位嘉宾Andrew Dice Clay，此人以厌恶与歧视女性出名；7月，她参加柏林围墙演唱会，一曲Mama博得满堂喝彩；8月，在新泽西演唱会上，她拒绝于会前播放美国国歌，理由是音乐无国度并抗议歌曲审查制度，引起全美多家电台的禁播抗议；而11月，她又参加了艾滋病筹募基金专辑RedHot ＆ Blue演出，献唱“You Do Something To Me”。而在1991年，为了关怀受海湾战事波及的库尔德族人，她推出了《My Special Child》特辑，并在美国演唱会上再次拒绝播放美国国歌。这些举动在媒体的推波助澜下显得与世俗如此格格不入，甚至出现了爱尔兰共和军支持Sinead的传闻。英国传媒对她的言论反感之极，以致怒斥她“闭上嘴巴老实唱歌”，Sinead对此的反应是非常的惊奇，她说：“闭上嘴巴还怎能唱歌？”

然而，在1992年Sinead的第三张个人专辑《Am I Not Your Girl》中，她竟出人意料地选择了三四十年代的百老汇音乐为诠释对象，动用了多达47人的大乐团伴奏，尽管在音乐方向上有了实验性的改变，可曾经的锋芒却突然消失了。以致乐评家们质疑Sinead O'Connor江郎才尽。此时Sinead却又做了件最为出格的事：在最终答应出席Saturday Night Live后，她在节目结束时在电视上撕毁了当时的罗马教皇John Paul二世的相片。这一行为激怒了大众，两星期后，她在纽约麦迪逊广场Bob Dylan作品演唱会上，被观众嘘下了台。在这一事件之后，Sinead回到都柏林学习歌剧，在歌坛上，她沉寂下来。到了20世纪90年代中期，她在生下又一个孩子后，又回归宗教。而在音乐上，那股斗争与叛逆的劲头已荡然无存，尽管在言行上她时而还会有惊人之举。但我们无法否认，Sinead O'Connor是整个20世纪90年代最具个性最富争议性的流行巨星之一，她彻底改变了摇滚女乐手的形象，而她掀起的反叛精神又为后人奏响了序曲。（扬子晚报：王晔）