曾经有一首歌是那么地经典，你倘徉在大街小巷时会在唱片店门口的Lo-Fi音响里听见它，在失眠的午夜打开电台时它也会撩动你悠悠的情思。有时当它柔软而敏感的歌声在你耳边响起，你甚至会想象着自己某一天能将此曲唱给所爱的女人听：“Look at the star，look at they shine for you, and everything you do, it was called yellow”或许你不关心此曲的原唱是谁，但是你一定知道这首歌的名字就叫Yellow。后来我们或许因此爱上了音乐更一不小心踏入了摇滚乐，于是我们渐渐地知道了一支名气不断飙升的英伦乐队 —— Coldplay，而中国人爱叫它“酷玩”。首张专辑的发行让他们一炮而红，然后马上又红得发紫，而后来的“Speed Of Sound”、“Clocks”和“Fix You”等歌曲也是家喻户晓。很重的软摇滚 —— 正如乐队的Myspace上所说。

Coldplay，命定了是当今摇滚乐坛中一支极具浪漫主义气质的乐团。他们是英伦浪漫主义倾向摇滚乐的典型代表，也是唱片销量已经超过三千万张的商业大牌。

1996年9月，Chris Martin和Jonny Buckland在University College London（伦敦大学学院）组建了Pectoralz乐队。他们的同班同学Guy Berryman也不甘示弱地作为贝司手加入了乐队。1997年，乐队一直在当地的小酒吧里演出，并更名为Starfish。直到1998年1月，多才多艺的Will Champion加入乐队负责起打击乐后，Coldplay才算最终诞生，但1998年自制发行的500张EP《Safety》和在Fierce Panda厂牌发表的单曲“Brothers & Sisters”都没有引起乐坛的关注。1999年春，在他们结束了学业之后，Coldplay终于和EMI旗下的Parlophone厂牌签订了五张唱片的合约，并于10月推出了EP《The Blue Room》。而到此为止，他们仍然没有引起多少乐迷的关注。

直到2000年之初，标志性的经典单曲“Yellow”才唱响了世界。进入新世纪以来，几乎没有任何一支年轻乐队能像Coldplay这样如此成功，Yellow在 UK Singles Chart榜单上排名第四，并使乐队的名气迅速升温。趁热打铁，11月份他们发行了首张正式专辑《Parachutes》（降落伞）并成功登上了英国排行榜的榜首。两个月时间，该专辑仅在英国就卖出了160万张，并在2002年格莱美颁奖典礼上荣获了“最佳另类摇滚专辑”的大奖。2002年8月，Coldplay推出了他们的第二张录音室专辑《A Rush Of Blood To The Head》（心血来潮），这张专辑包含了多首后来脍炙人口的流行金曲，特别是“In My Place”、“Clocks”和“The Scientist”，并再次获得了格莱美最佳另类摇滚专辑奖。之后经过三年的修整，Coldplay的第三张专辑《X&Y》（XY密码）于2005年6月在全欧洲正式发行。之前的制作人Ken Nelson退出，Danton Supple（曾任The Cure和Morrissey的制作人）接受了这张专辑的制作。《X&Y》在全球的销量达到了830万张，在22个国家拿到了销量第一，成为了当年乐坛名副其实的销量冠军。或许是由于制作人更换的缘故，Coldplay在这张专辑中尝试着在更具野心的音乐架构中向新的领域挺进，而那些典型的Coldplay式歌曲的拥趸似乎对此并不是太满意。

当Radiohead、Suede、Pulp、Bur、Oasis在Brit-Pop领域君临天下的时候，很多人都在猜想Coldplay会不会是他们的继承者，更有人说在Coldplay身上看到了Radiohead的阴影。新世纪之初，英式流行或英式摇滚都开始疲软了，Coldplay确实带来了一股鲜活的力量。

发行了三张专辑之后的Coldplay成为了当时世界摇滚乐坛最具号召力的超级明星乐队，大把的钞票不断地进账。在确立了在主流乐坛的地位之后，他们陷入了泛滥的全球巡演。同时Chris也在2003年12月与好莱坞女影星Gwyneth Paltrow结婚了，婚后还有了两个小孩。此外Chris还积极参与过Oxfam（乐施会，1942年在英国牛津创立的一个关于国际发展及救援的非政府组织）的促进公平贸易活动。在公众场合及演唱会上，他经常在左手画上Make Trade Fair或MTF等符号或者佩着相关的腕带。

如今，无论是因为经历了前三张专辑的三部走战略，还是乐队成员即将步入而立之年，我们都要面对“Coldplay2.0”的时代了。2006年夏天，乐队就开始准备第四张专辑，并在12月份请到了大名鼎鼎的Brian Eno和Markus Dravs担当制作。Eno因擅于将已经成名的乐队提升到新的高度而著名，U2乐队的《The Joshua Tree》和《Achtung Baby》就是他一手打造。乐队表示我们觉得和Brian Eno合作并不是因为我们想在某个方面模仿U2，而是因为我们需要一个像他那样的人经常在我们周围激励我们，而他确实做到了。2007年初，乐队中止了录音，第一次去南美进行巡演，行程中包括墨西哥智利、阿根廷、巴西等国家，并透露新专辑将会加入一些新的音乐元素。Chris说：“为了使这张新专辑听起来更令人兴奋，我们特意写了一首歌，这首歌在我们死之前，希望你们每一个人都能听听，否则我们就太失望了。（但我们好像并不知道这是哪首歌。）”贝司手Guy Berryman也甩出狠话：“我们保证这张新专辑会让所有人记住为什么Coldplay是这个世界上最好的乐队之一！”

一个大牌乐团如果在发行新作品之时还去定义自己的音乐风格那无疑是搬起石头砸自己的脚，更何况是万人瞩目的Coldplay，所以Chris表示，"我不想把新专辑笼统地归纳为某种风格，或者说我们打算做一张所谓电子味很浓的专辑，因为我们根本不打算去做纯电子的东西"，“新专辑中会出现很多种不同的元素很难去描述所有的灵感在我脑子里面不停地盘旋。我一直都希望我们的新歌听起来能更激烈一些，但不是更喧闹的那种，而是更前卫一些。当然我们会一如既往地好听。”他们宁愿把悬念留给各大媒体和乐迷去追问去猜测。2008年《Q》杂志的第一期以Coldplay的Chris Martin，Oasis的Noel和U2的Bono作为封面，在2008展望专题中还将Coldplay的新专辑评为新一年最值得期待的专辑之一。不过在这张新专辑的录制接近尾声之时，对自己之前放出的豪言壮语Coldplay开始变得担忧起来。在伦敦北部的The Bakery录音室里，Chris跳上一张沙发说道，“不要再扯淡了我们还是实际一点吧。”

据说，这张专辑之前共有二十首曲目备选，乐队成员对于曲目的选择也有过一番争议。Chris表示，“我听说Bono曾经说过一支乐队不应该因为钱而散伙，要散，也应该因为专辑的曲目。”当然，他们不缺钱，而最后公布的曲目跟之前的传言的确有很大出入。毫无疑间，对于2008年这张最让世人期待的新专辑，Coldplay要以最谨慎的方式呈现在我们面前。在某些乐选看来，如果说有放之四海而皆准的原则的话，那么Brit-Pop乐团是不是器应该像Radiohead看齐呢？“酷玩”从名字上看他们就是要玩，所以他们想千不一样的事儿。Coldplay虽称赞了Radiohead和Raconteurs等乐队用非常新颖的方式发表了他们的新专辑，但他们曾声称仍然会坚持自己的做法，不会在网上发表整张专辑（注意“整张”一词）。不过今年5月份，Coldplay还是出让人意料地在网络上免费放送了单曲唱片《Violet Hill》对于这“出尔反尔”的举动，Dirty Pretty Things的主唱Carl Barat认为他们坏了行内规矩。而有意思的是，据说Radiohead也刚刚表示，他们下一张专辑的发行将回归到传统路线。

新专辑《Viva La Vida Or Death And All His Friends》终于在6月中句正式发行，共有10首曲目。Chris表示专辑名取自一位墨西哥女艺术家Frida Kahlo的一幅画作，封面则是在德拉克洛瓦的名画《自由引导人民》的基础上涂鸦而成。Coldplay给了乐迷很大的自由度，专辑名你可以叫《Viva La Vida》，也可以叫《Death And All His Friends》。4月29日，BBC六台音乐频道George Lamb的节目中全球首播了新专辑中首支面世的单曲Violet Hill，而NME也在5月7日发行的新一期杂志里免费赠送了《Violet Hill》这张黑胶唱片。此外，你还能在Youtube上搜到一首非官方版的恶搞MTV《Violet Hill(Dancing Politicians)》，很多政治人物都在里面跳舞。

这张专辑也有很多新玩法，整体上多了鼓击Loop和一些合成器音色，甚至偶尔会有嘻哈的味道和非洲鼓点出现（如“Lost!”），失真吉他用得也相对少了点，乐队吉他手Jonny Buckland还说，“我有个古老的吉他合成器，Oueen的吉他手Brian May好像用过，是1972年的那种，它的音色听起来感觉很原始，我觉得不用太可惜了，‘Violet Hill’这首刚好适合。”而Chris则试图突破以往风格的束缚，展现一种全新的自信心，他不仅在音乐创作理念上向多元化转变，使音乐变得更大气更有包容性，还围绕着死亡与孤寂宗教与革命等主题，将歌词写得更加深沉 —— 当然在这方面制作人Brian Eno也是功不可没。

在2008年美国的MTV颁奖礼上，Coldplay表演了“Viva La Vida”（西班牙语，意为“生命万岁”，或者叫“玩酷人生”也许更为贴切），之后该曲也成了苹果公司的最新广告曲。“Viva La Vida”以弦乐领衔，与贝司、鼓和钢琴一起烘托宏大的氛围；Chris也几乎没有使用假声，欢快的小提琴声中他一改忧郁缠绵的情愫而变得胸怀辽阔，而标志性的高音演唱依旧荡气回肠。它的歌词则是乐队鼓手Will Champion的最爱。Lost!这首也格外引人注目，但是他们则坦言这是从Blur的那首“Sing”（曾用作电影《猜火车》的原声）里得到了灵感。而关于那首长达七分多钟的“Yes”，乐队则称它的灵感来自于早期地下丝绒的一首歌。这首歌也堪称是专辑中最“诡异”作品，乐曲前半段的旋律走向似乎带有一点点异域风味，但是中间一个短暂的停顿后迷蒙的吉他噪音音墙忽然响起，缥缈的女声也开始穿插游离、若隐若现，典型的 Shoegazing风格让人以为进入了另一首歌，你会惊呼：靠，这怎么会是Coldplay呢！？而42这首四分钟的歌也可以看成是由三个不同的部分承接而成：首先是钢琴伴奏与温柔而忧郁的人声，接下来是电子鼓和强劲的失真吉他，最后Chris的声音轻快地加入。至于“42”这个名字，则来自道格拉斯亚当斯极富盛名的小说及同名电影《银河系漫游指南》—— Google一下“What Is The Answer To Life，The Universe，And Everything?”（关于生命、宇宙，以及一切的终极答案），你就会看到页面上显示出一个答案：42。

Chris的声音也较以往变化不小，大多数时间它徘徊在真假声的临界点上，音域既有极高之处，也有极低之处，使整张专辑听上去有点像是一张有很多位歌手演唱的合辑。特别是Yes里面的低音演唱对于乐迷甚至对于Coldplay里的其他队员来说都是陌生的。Chris在制作专辑时曾说过，“不管这样做是好是坏，至少我们尝试了很多新鲜的东西。我们花了很长时间才意识到一张作品不可能让每个人都满意。”当乐迷们再次回过头看Coldplay的前三张专辑时，一定会发现，之前他们都在致力于塑造经典的“Coldplay之声”，而听完这张新专辑惊喜之中，你或许会有一点点的不知所措。

最后，我们发现Coldplay有一个“阴险”而宏伟的目标：在巅峰时期颠覆自我，并且使这张专辑的每一首歌都独具风格。显然他们做到了。（我爱摇滚乐）