Clannad这个词，单从词根上看就知道和家族有关（取自盖立克语，意思大约是“来自城镇的家庭”），而这个以Clannad命名的五人乐队，实际上也是由血缘相近的两个家族（Brennan和Duggan）的成员所组成的。这个乐队发源自遥远的爱尔兰西北部偏远山区Donegal，一个居民不过6000人，名叫Parish Gweedore的海边小镇上。而这个小镇，至今还是沿用着古老的凯尔特语。这个小镇上有那么一家以音乐为特色的小客栈，客栈的主人是Leo Brennan，他在自己的小店里设了一个精致的小舞台专门给自己家族里的小孩子们表演。而Leo他自己则出生在Donegal北部，他能弹奏萨斯风、竖笛和手风琴。Leo年轻的时候非常迷恋美国三四十年代的Swing乐队，而当他在Parish Gweedore定居后，他的妻子Máire Brennan是一名音乐教师并且组织了一个唱诗班，她能弹奏不同的风琴。就在这么浓厚的音乐氛围下，他们的孩子长大了，他们从小就耳濡目染了凯特尔民间音乐、爵士乐和美国流行乐。而他们的外婆和外公更是不断地告诉他们凯特尔的民间故事、神话和传说。 

当他们长大以后，Ciarán Brennan擅长贝斯和吉他，同时也是乐队主要的作曲者；他的姐姐Moya Brennan则拥有一把天籁之声并且弹得一手好竖琴；而他们的兄弟Pól Brennan则精于爱尔兰传统的六孔小笛、吉他和长笛。他们的双胞胎舅舅Pádraig Duggan和Noel Duggan两个都是吉他高手，Pádraig还能演奏曼陀铃和风琴。在他们的专辑里，他们基本上都是演奏他们的拿手乐器，Moya领唱，而其他人共同负责和声。此外值得一提的是，Moya的妹妹Enya，在1980到1982年短短的两年里，也曾是Clannad乐队的成员，负责的是键盘和一部分人声。1970年，当他们还在学校读书的时候，Clannad参加了全爱尔兰民间音乐节并一举夺魁，也就促成了他们1973年的第一张同名专辑的诞生。而在整个70年代，Clannad乐队一共发行了6张专辑。80年代才真正是Clannad乐队步向辉煌的岁月，80年代早期专辑《Magical Ring》的主要曲目“Theme from Harry's Game”是为了一部北爱尔兰的电视剧所特意谱写的。而这曲子也是Clannad乐队经典中的经典。就是这曲子让Clannad赢得了国际上的关注，也是这曲子获得了1983年Ivor Novello的"年度最佳电视主题曲奖"，以及Billboard音乐奖中的"年度世界音乐"。而后在英国学术电影和电视艺术节上，1984年专辑《Legend》的主要曲目“Robin of Sherwood”大放异彩。1989年，BBC要录制一个关于大西洋生态历史的记录片并邀请Clannad为其谱曲，由此Clannad的另一首经典：Atlantic Realm就出现了。

原本在传统凯尔特音乐与流行文化之间存在著一道鸿沟，但Clannad成功地在二者之间搭起了桥梁。总体而言，Clannad的风格是在古老传统的凯特尔民间音乐基础上加入了爵士乐的慵懒，以及现代音乐的飘忽。他们的演唱奠基在扎实的现代和声学上，而且还陪衬着不同乐器、弦乐编排，有时甚至加入摇滚的某些节奏，这样混合出来的声音形成了一种与众不同的和谐，以及一个难以或忘的梦境。这就是Clannad，一个来自爱尔兰Donegal的神秘声音。